Proceso Productivo
 

La empresa Consorcio Oleaginoso Portuguesa básicamente se dedica a la extracción de aceites y grasas a partir de productos oleaginosos, y harinas oleaginosas una vez extraídos los aceites y grasas.

La planta se puede dividir en las siguientes áreas productivas:

EXTRACCIÓN 400
Debe su nombre a su capacidad de procesar 400 TM de semilla al día.

En ella se procesan las siguientes semillas:

- Girasol.
- Ajonjolí.

Girasol
Con excepción del deslintado, las etapas de limpieza, descascarado son similares a las del algodón, así mismo como el proceso de extracción mecánica que se resume a continuación:

Extracción Mecánica: La almendra es sometida a acondicionamientos, los cuales son:
- La almendra es calentada suavemente para plastificar el material y pasar este producto a la etapa de hojuelado.
- Se le aumenta la humedad a un 14% y se calienta entre 60 y 70 °C, con esto se logra aglutinar la proteína y el aceite forma partículas grandes.
- Se seca el material calentándolo de 105 a 110°C y ventilándolo se le extrae el agua.
- Se alimenta los expeler. Este equipo está formado básicamente por un tornillo y barriles de drenaje. De aquí salen los productos: El aceite con sólidos en suspensión (el cual se elimina por decantación y centrifugación), el segundo producto sólido con 16 - 18 % de aceite, pasa a la etapa de extracción química anteriormente descrita.
Ajonjolí
Es la semilla oleaginosa de producción nacional de más alto contenido de aceite.

La primera etapa es la limpieza igual que las anteriores y de allí pasa a los procesos de extracción mecánica y química.

La diferencia en el proceso de extracción mecánica es la etapa de trituración, esta semilla requiere ser triturada ya que la cutícula que envuelve la semilla es impermeable a la humedad, condición importante para el buen acondicionamiento. Después de esta trituración se sigue el proceso similar al del girasol.
Extracción 800

Esta planta debe su nombre a su capacidad de procesar 1000 T.M. de semillas al día (nominal). Básicamente procesa fríjol de Soya el cual es importado. El proceso de esta planta se puede integrar en tres etapas:

Etapa de Preparación: Esta etapa se inicia con el proceso de recepción de la semilla, la cual llega por vía férrea o camiones. Se hace una pre-limpieza y se almacena en silos verticales con capacidad total de 30.000 T.M de semillas, los cuales cuentan con sistemas de aireación y control de temperatura.

De allí es pesado en balanzas y limpiado por medio de zarandas rotativas, es transportado hasta los molinos trituradores en los cuales se parte la semilla en aproximadamente 8 partes, pasa por un sistema de separación de cáscara el cual se realiza por aspirado y tamizado del material. Se calienta la semilla lográndose la formación de partículas gruesas de aceite, y la coagulación de la proteína, dando además la adecuada plasticidad para su posterior laminado, realizado en los molinos laminadores.

Etapas de Extracción y Obtención de harina: Es similar al proceso realizado en extracción 400, pero con una tecnología más reciente.

El material en forma de laminillas que viene de preparación se alimenta al extractor donde se pone en contacto con una lluvia de miscela concentrada en aceite (Aceite-Solvente), avanza en un tapiz rodante recibiendo baños de miscela cada vez menos concentrado en aceite , y como última etapa de extracción se realiza un lavado con solvente puro procedente del área de recuperación. De este proceso se obtiene la miscela y la harina extractada.

La miscela se somete a sucesivas evaporaciones y condensaciones, hasta obtener aceite crudo , por una parte, solvente y agua por otra. Por medio del centrifugado del aceite se obtendrá la lecitina de soya y aceite para ser refinado.

La harina es desolventizada, tostada, secada, y enfriada en el desolventizador - tostador, saliendo de este equipo hexano para ser reutilizado y harina de soya que es almacenada para ser despachada.
Refinería

El aceite crudo proveniente de las plantas de extracción y de los tanques de aceite crudo importado va ha ser refinado en la planta de refinería cuyo proceso se divide en las siguientes etapas:

Neutralizado:
En esta etapa se remueven las impurezas que consisten principalmente de ácidos grasos libres y cantidades significantes de fosfaticidas (gomas), clorofila y agentes colorantes. Este proceso se logra mediante refinación química (cáustica) y/o refinación física.
En la química se hace con dos alternativas: EL SHORT MIX, usado para aceites con altas acidez tales como girasol, maíz y ajonjolí y el LONG MISS para aceites de baja acidez. La diferencia está en el uso de un reactor en el
LONG MIX para la adición de soda cáustica.

Blanqueo: En esta etapa se mejora el color del aceite y se remueven las impurezas tales como: jabón, venenos catalizados y retener agentes metálicos. Esto se logra en el blanqueador el cual es un tanque hermético sometido a alto vacío y el uso de tierras de blanqueo y por último el uso de un filtro prensa.

Descencerado: En esta etapa se remueven las ceras que no han sido removidas en el proceso anterior. Se usa un tanque aislado con una serie de tubos internos usados para enfriar el aceite hasta 10°C y homogeneizando las mezclas con un mezclador.

Desodorizado: Este proceso reduce los contenidos de ácidos grasos libres, remueve compuestos causantes del sabor y olor tales como: aldehídos, alcoholes e hidrocarburos, remueve pigmentos colorantes y destruye los peróxidos.
En el equipo se produce una destilación de vapores a altas temperaturas (hasta 270°C) y altos vacíos.
Hidrogenación

En esta planta se le da utilidad industrial a los aceites ya que se convierten en forma semisólida de consistencia plástica, a temperatura ambiente, adecuada para la fabricación de grasas para cocina, margarina y manteca.

Tiene mayor estabilidad a la oxidación que los aceites y un mejor color en los productos finales.

Para que ocurra la hidrogenación es necesario someter al aceite a ciertas condiciones de presión y temperatura, inyectando hidrógeno gaseoso en contacto directo en el aceite liquido en presencia de un catalizador (en COPOSA se usa níquel), que actúa como acelerador de la reacción.

Es necesario notar que el nitrógeno se produce en la misma planta, usando agua destilada en un proceso de electrólisis, usando corriente directa hasta un rango de 14.000 Amp.

El hidrógeno obtenido se comprime y se almacena para su posterior uso.
Margarinas y Mantecas

En esta planta se elaboran la margarina y la manteca a partir del aceite hidrogenado acorde a cada tipo de producto.

Para la producción de margarina el proceso es el siguiente:

- Se pasteuriza la leche.
- Se preparan las 2 fases que formarán la emulsión.
-
Una Acuosa: Leche y otros componentes solubles en agua.
- Una Oleosa: Se mezclan los ingredientes con aceite.
- Se mezclan estas fases con la cantidad adecuada de aceite hidrogenado.
-
Se agita esta emulsión para obtener la mezcla.
- Una vez homogénea la mezcla, se cristaliza en unos enfriadores especiales, donde se logra uniformidad y textura.
- Se envasa la margarina así obtenida.
- Se refrigera durante 36 horas para que se formen sus características finales.
- Para la manteca se toma el aceite caliente, se le inyecta nitrógreno y se pasa por un proceso de cristalización. Con el nitrógeno se logra el color y con la cristalización se le da característica de textura y funcionalidad.

Plásticos (envases y envasados)

En COPOSA, se fabrican los envases para el envasado de aceite, para tal fin se procede de la siguiente manera:

Fabricación de Compuestos PVC: Esta es la materia básica utilizada en la fabricación de botellas, esto se logra con un turbomezclador de alta velocidad, en el cual se mezclan los componentes de la fórmula usada, ya que es un recipiente con paletas en su parte inferior, allí la mezcla alcanza entre 115° y 120° C, de allí se descarga al enfriador, alcanza los 40°C. Se cierne la mezcla y se transporta al área de soplado.

En esta se usa la mezcla anterior o de un proveedor externo, por medio del proceso extrusión - Soplado en unas sopladoras donde el husillo transporta, plastifica y extruye el material, se obtiene el tubo que es tomado por el molde y soplado hasta obtener la forma final, las botellas expulsadas se almacenan para ser usadas en el área de envasado.

Las tapas para las botellas también se fabrican, pero la mezcla se hace y se homogeniza en un mezclador de baja velocidad y vertidos en la tolva de la máquina inyectora, allí se transporta, densifica y plastifica la mezcla y se inyecta en el molde a baja temperatura donde se solidifica y se almacena posteriormente.

La fabricación de envases y tapas para margarinas son realizadas en empresas foráneas con moldes propiedad de COPOSA.

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